Marta Studios

I met Marta at International Couture in AltaRoma. I was working as a dresser while she was there as a designer. Raised between Sicily and Milan, Marta is firmly convinced that her life will be in Berlin, where she studied and left her heart. Driven by a deep passion for fashion rooted in her since childhood, she approaches her career calmly and without pressure, because as she told me, she knows it will work out regardless.

How did your passion for fashion begin?
I’ve always been a very creative child. I learned how to hand sew at the age of four from my grandmother’s sister, who used to do embroidery and mend things. I used to make clothes for my dolls, and when I turned eight I got my first sewing machine as a birthday gift. During my teenage years, I lost that passion for a while. You know how kids are.

What was your educational path?
In my third year of high school I started sewing again and took a short pattern-making course near Milan. It was brief, but it gave me some foundation. After high school I decided to keep studying fashion. I just knew that was what I wanted to do, I didn’t consider anything else. I moved to Berlin, where I had already spent a year abroad, to study fashion design through a three-year Ausbildung. We were a very small class, so the teachers could really focus on each of us. It was a very creative environment, not academic at all. During lessons the teachers would play music and bring their dogs.

Before launching your brand, did you gain any work experience in fashion?
After Covid, while I was still studying, I started working in a designer’s studio. She made dresses for older women. I liked it because it felt very familiar. It was just me, the designer, her husband, and a girl working in the shop. I mainly handled garment repairs and prototyping. The designer would send me the patterns and I would make the prototypes. I also worked on fabric design and occasionally did some modeling.

Did you stay in Berlin after finishing your studies?
I moved back to Milan to give the city a second chance. Unfortunately there is a lot of work superficiality and nepotism, even though the city has a lot to offer. One thing I really can’t stand is the classism in Italy. If your parents earn a certain amount, you belong to that social class and that’s it. There’s nothing wrong with coming from a wealthy family, it’s a huge privilege. But in Berlin I was part of a very mixed group, without filters or divisions between people.

Do you think there’s more space for small brands in Berlin?
Probably yes. There are so many small brands and young people are really eager to discover what other young people are creating. In fact, I sell more abroad than in Italy because my prices aren’t really accessible for the Italian market. Abroad, young people work hard from early on and, most importantly, they get paid more.

What was the first piece you created for your brand?
In the beginning I reused some of the pieces I had already designed for the last collection of the academy. The signature pieces that really got me noticed were a long silver dress and a white blouse.

How did you handle orders in the beginning?
I opened my VAT number right away because I had been offered a big sale, which in the end didn’t go through. I preferred launching my website from the start because it’s much more convenient. Instagram is a mess.

We met at International Couture. Was that your first show?
Before International Couture I had participated in other events. My first one was in Rome for UNINT. Last September I showed at Milan Fashion Week. After that I did a show in Prague.

Which one has been the most meaningful to you?
So far the most meaningful one has been Prague. It was a bigger event and gave me the chance to meet a lot of people I’m still in touch with. For example, starting in October I’ll be stocked in a store in Prague called Shop Up Stories indefinitely. I met many people and I wasn’t expecting that at all. I had never been to Prague and had no idea what the fashion scene would be like.

Did you meet the shop owner at the event where you showed?
This is a crazy story. While I was there I took a stroll around the city with a friend. One day we went into this shop that had both a boutique with clothes, candles, jewelry, perfumes, and a bar. We walked in, I looked around and thought: “I’d love to have my pieces in here.” I asked the girl working there if I could leave my business card. She looked at me and said: “Of course, you’re Marta.” I was stunned. I turned to my friend and asked if she had heard that too. After a coffee and a bit of chatting we made plans, and everything worked out.

What detail in your garments most screams Marta?
I love working with volume. The garments I design are simple, like a shirt, a jacket, a pair of trousers. What I add is volume.

What kind of materials do you use to make your garments?
Mainly deadstock and natural-origin fabrics. I try to use them as much as possible. But when I have a very specific idea in mind, unless I get lucky and find the exact deadstock fabric I’m looking for, I turn to fabrics still in production. That means the fabric won’t be the same for every piece. For example, my white shirt made of cotton poplin may vary slightly in tone or color. To me that’s a value because each piece is unique. Now I have my go-to suppliers and my trusted one almost always has what I need, even rolls of deadstock fabric.

What advice would you give to an emerging designer who has an idea but lacks the courage to pursue it?
Just do it, don’t overthink. I didn’t think about it at all, although maybe I could’ve waited a bit before opening my VAT number. I still dove right in and it felt right. One thing I often remind myself is not to downplay the work I do. Even if you’re just starting out, it still takes a lot of courage to begin something like this. I truly believe in it. Maybe strangers can’t always tell how much time this project takes and how deeply immersed I am in it. I even dream about the things I need to do. So it’s a real job, even if I’m not making tons of money from it right now. I do other things on the side to keep investing in the brand. This is the initial phase, which I hope will eventually evolve into something that gives back to me too. Don’t let yourself think there’s no space for you. Yes, the industry is saturated and many people want to succeed, but there’s room for everyone. Creativity is unique to each person. In Milan competition is intense.

Do you feel that competitiveness?
I ignore it, let’s put it that way. I don’t really feel like I belong in the fashion world because I don’t like it. Many of the people in it are snobbish. I just want to be able to make a living from this. I don’t have expectations or a plan B, maybe because I know it’s going to work out regardless. I’m a very anxious person, but in this regard I’m actually very calm. I commit when opportunities come my way, but I don’t want to force anything. I want the growth to be organic.

Article written by Elisa Giovannini

Io e Marta ci siamo conosciute all’International Couture di Alta Roma: facevo la vestiarista mentre lei partecipava come designer. Cresciuta tra Sicilia e Milano, Marta è fermamente convinta che la sua vita sarà a Berlino, dove ha studiato e lasciato il suo cuore.  Spinta da una passione fortissima per la moda, radicata in lei sin da bambina, vive la carriera serenamente e senza pressione perché sa che funzionerà a prescindere, come mi ha raccontato. 

Com’è nata la tua passione per la moda?

Sono sempre stata una bambina molto creativa. Ho imparato a cucire a mano a 4 anni, dalla sorella di mia nonna che faceva i ricami, rammendava le cose. Mi cucivo da sola i vestitini per le bambole e a 8 anni per il mio compleanno mi hanno regalato la mia prima macchina da cucire. In adolescenza, l’ho persa questa passione, sai come sono i ragazzini.

Qual è stato il tuo percorso formativo?

In terzo liceo ho ricominciato a cucire e sono andata a fare un corso di modellistica vicino a Milano, un corso breve che però mi ha dato un po’ di basi. Dopo il liceo ho deciso di continuare a studiare moda, sapevo di voler fare quello, non avevo in mente altre cose. Sono andata a Berlino, dove già ero stata per fare l’anno all’estero, a studiare fashion design in un’ausbildung tre anni. Eravamo una classe molto piccola, quindi i professori riuscivano a seguirci molto bene. Era un ambiente molto creativo, poco universitario: durante le lezioni i miei professori mettevano la musica, portavano i loro cani.

Prima di aprire il tuo brand hai fatto qualche altra esperienza lavorativa nel campo della moda? 

Dopo il Covid, mentre studiavo, ho iniziato a lavorare nello studio di una designer che faceva abiti per signore. Mi piaceva perché era un ambiente molto familiare: eravamo io, la designer, suo marito e una ragazza che stava nel negozietto. Io mi occupavo principalmente delle riparazioni degli abiti e della prototipia: la designer mi mandava i cartamodelli e io le facevo il prototipo. Poi pensavo anche al design delle stoffe e ogni tanto facevo la modella. 

Dopo gli studi sei rimasta a Berlino?

Sono tornata a Milano per dare alla città una seconda possibilità. Purtroppo c’è tanta superficialità e nepotismo, anche se è una città che offre tantissimo. Una cosa che io non sopporto è il classismo che c’è in Italia a prescindere. Se i tuoi genitori guadagnano tot soldi, tu appartieni a quella categoria e lì rimani. Non c’è nulla di male, è una grande fortuna crescere in una famiglia benestante. Tuttavia a Berlino ero in un gruppo assolutamente rimescolato, non c’erano filtri e divisioni tra persone. 

A Berlino c’è anche più spazio per le piccole realtà?

Probabilmente sì, ci sono tanti piccoli brand e i giovani hanno tanta voglia di scoprire altri giovani. Io effettivamente vendo più all’estero che in Italia perché non ho dei prezzi che possono essere adatti al target che ho. All’estero i giovani lavorano tanto, da subito e soprattutto guadagnano.

Qual è stato il tuo primo capo che hai creato per il brand?

All’inizio in realtà ho riutilizzato un po’ dei capi che avevo già disegnato in accademia. I capi per eccellenza che mi hanno fatta conoscere sono il vestito argentato lungo e la camicia bianca. 

Come gestivi gli ordini all’inizio?

Io ho aperto la partita IVA subito perché mi era stata proposta una grande vendita che alla fine non è andata in porto. L’apertura del sito l’ho preferita sin da subito, è più comodo, Instagram è un disastro. 

Noi ci siamo conosciute durante l’International Couture. Era la tua prima sfilata? 

Prima dell’International Couture ho partecipato ad altri eventi. La prima che ho fatto è stata a Roma per UNINT. Settembre scorso ne ho fatta una alla Fashion Week di Milano. In seguito ho partecipato ad una sfilata a Praga.

Qual è stata la più significativa per te?

La più significativa per ora è stata quella di Praga, era un evento un po’ più grande, mi ha dato modo di conoscere tante persone con cui sono ancora in contatto. Per esempio da ottobre sarò esposta in un negozio a Praga, che si chiama SHOP UP STORIES a tempo indeterminato. Ho conosciuto molte persone ma non me lo aspettavo perché io a Praga non ero mai stata e non sapevo come immaginarmi anche la scena moda.

Hai conosciuto la proprietaria del negozio durante l’evento in cui hai sfilato?

Questa è una storia assurda. Quando ero lì mi sono fatta un giretto per la città. Un giorno ero con una mia amica e siamo entrate in questo negozio sia con una boutique, dove erano esposti abiti, candele, gioielli, profumi, che con un bar. Entriamo, io mi guardo un po’ intorno e mi rendo conto che mi sarebbe piaciuto avere le mie cose all’interno dello store. Ho chiesto alla ragazza che stava lì se potevo lasciare il mio biglietto da visita, lei mi guarda e mi dice “Certo, tu sei Marta.” Io sono rimasta spiazzata, mi sono girata verso la mia amica e le ho detto “Ma l’hai sentito anche tu?”. Dopo un caffè e qualche chiacchiera, ci siamo organizzate e la cosa è andata a buon fine. 

Qual è il particolare che più urla Marta dei capi che realizzi? 

A me piace molto lavorare con i volumi. I capi che io ho sono semplici: una camicia, una giacca, un pantalone. Ciò che io aggiungo sono i volumi. 

Che tipo di materiali usi per la realizzazione dei tuoi abiti? 

Principalmente deadstock e di origine naturale. Cerco di farlo la maggior parte delle volte. Quando ho in mente un’idea ben precisa in testa, a meno che non sia fortunata e non trovo l’esatta stoffa deadstock che mi occorreva, ricorro a quelle in produzione. Questo ovviamente implica che la stoffa non sia la stessa per ogni capo. Ad esempio la camicia bianca, in popeline di cotone, può cambiare il tono e colore della stoffa. Per me è un valore aggiunto, ogni capo è unico. Ora ho i miei punti di riferimento, il mio fornitore di fiducia ha quasi sempre tutto, anche rotoli di deadstock. 

Qual è il consiglio che daresti ad un designer emergente che ha un’idea ma ancora poco coraggio per realizzarla?

Fallo e basta, non pensarci troppo. Io non ci ho pensato per niente, anche se avrei potuto aspettare un attimo ad aprire la partita IVA, io comunque mi sono buttata ed è stato proprio giusto. Una cosa che mi dico anche da sola è di non sminuire il lavoro che uno fa perché per quanto uno sia ancora agli inizi, ci vuole comunque tanto coraggio per iniziare una cosa del genere. Io ci credo veramente tanto, quindi magari a un estraneo non riesco a far percepire quanto tempo questo progetto mi prende, quanto immersa in questa cosa io sia nell’effettivo: mi sogno anche la notte le cose che devo fare, quindi è un lavoro a tutti gli effetti. Anche se poi io non posso avere un guadagno incredibile adesso da questo progetto, riesco a stare su e comunque faccio anche altre cose nel frattempo per poter investire sempre e comunque nel brand. Adesso sono in una fase iniziale, che io spero possa sfociare in qualcosa che torna indietro anche a me stessa. Inoltre non bisogna sentire che non ci sia spazio. Sì, è un campo saturo, ci sono tantissime persone che vogliono farcela, però c’è spazio per tutti, la creatività è diversa per ogni persona. A Milano c’è tanta competitività da questo punto di vista. 

E tu la senti?

Io la ignoro, posso metterla così, alla fine io non faccio parte del mondo moda perché non mi piace, le persone che ne fanno parte sono altezzose. Io voglio semplicemente poter vivere di questo. Non ho aspettative o un piano B, forse perché so che funzionerà a prescindere. Io sono una persona molto ansiosa ma su questo fronte in realtà sono molto tranquilla. Mi impegno quando mi si presentano davanti delle opportunità però non voglio forzare niente. Voglio che la crescita sia organica. 

Articolo scritto da Elisa Giovannini